Danes je pojem duševne travme opredeljen kot globoko individualna reakcija na dogodek, običajno tragičen ali izjemno pomemben za posameznika, ki povzroči pretirano duševno napetost in posledične negativne izkušnje, ki jih ni mogoče premagati samostojno in ki povzročajo trajne spremembe v duševnem stanju in vedenju.